뉴욕시, 7년 만에 최악의 여름 지하철 운행난

뉴욕시 지하철이 올여름 7년 만에 최악의 운행난을 겪은 것으로 집계됐습니다. 노후화된 전기·신호 체계와 잇따른 장비 고장이 주요 원인으로 지적됐습니다. 김지원 기자가 보도합니다.

MTA가 최근 공개한 자료에 따르면, 지난 6월과 7월 두 달 동안 50편 이상의 열차가 지연되는 ‘주요 사고’가 총 138건 발생했습니다. 이는 2018년 앤드루 쿠오모 전 뉴욕주지사가 지하철 비상사태를 선포했던 이후 가장 많은 건수입니다.

특히 노후 신호와 전기 설비, 차량 고장 등 인프라 문제로 인한 지연이 2020년 통계 집계 시작 이후 7월에 가장 많았습니다. 여기에다 MTA의 신호 체계 교체 공사가 9개월에서 최대 3년까지 지연되면서 상황을 악화시키고 있습니다.

지하철 F선은 6월과 7월 인프라 문제로 인한 지연 건수에서 두 번째로 많았으며, E선, N선, 1호선, 7호선도 상위권에 올랐습니다. 실제로 지난 7월 웨스트포스 스트리트 역 정전 사태로 수천 명의 출근길 승객이 발이 묶이기도 했습니다.

MTA는 이번 집계 기준 변경이 지연 건수를 높여 보이는 측면이 있다고 설명했습니다. 그러나 지하철 이용자들은 “출근길 지연은 일상이 됐다”며 불만을 토로했습니다.

MTA 측은 여전히 정시 운행률은 비교적 안정적이며, 향후 자본투자를 통한 설비 개선으로 장기적으로는 지연이 줄어들 것이라고 밝혔습니다. 하지만 교통 시민단체 라이더스 얼라이언스는 “수십 년간 미뤄온 인프라 교체가 더 이상 늦춰질 수 없다”며 근본적 개선을 촉구했습니다.