뉴욕 공립학교 학급당 학생 수 감축, 최대 2년 연기 가능성

뉴욕시 공립학교의 학급당 학생 수를 줄이려는 정책이 현실적인 준비 부족으로 최대 2년 연기될 가능성이 제기됐습니다. 교사와 교실 부족 문제가 주요 원인으로 지목됐습니다. 자세한 내용 손윤정 기자가 전합니다.

뉴욕시 공립학교의 학급당 학생 수를 줄이기 위한 계획이 최대 2년 연기될 것으로 보입니다.

뉴욕주 상원 도시교육위원회 위원장인 존 리우 의원은 현재 뉴욕시가 목표를 달성할 준비가 되어 있지 않다며 시행 시점을 늦춰야 한다고 밝혔습니다.

현행 계획에 따르면, 내년 가을까지 전체 학급의 80%가 20명에서 25명 이하로 줄어들어야 하지만, 리우 의원은 “현실적으로 불가능한 상황”이라고 지적했습니다.

그는 이 같은 문제의 원인으로 이전 시정부의 대응 부족을 꼽았습니다. 리우 의원은 “법을 시행하기보다는 불만만 제기해왔다”며, 충분한 학교 시설을 확충하지 않았고 교사 채용도 부족했다고 비판했습니다.

이어 “과밀 학급 문제를 해결하려면 더 많은 교사와 교실이 필요하다”며 “이는 복잡한 문제가 아니라 기본적인 준비의 문제”라고 강조했습니다.

이번 정책은 조흐란 맘다니 시장의 주요 공약 중 하나였기 때문에 일부 지지층의 반발도 예상됩니다. 다만 리우 의원은 “급하게 시행해 혼란을 초래하기보다는 단계적으로 목표를 달성하는 것이 현실적”이라며 일정 연기의 필요성을 설명했습니다.

현재 뉴욕시 교육감은 교실 확충 계획을 마련 중이며, 구체적인 실행 계획이 나오기 전까지는 법 시행 일정 조정 여부도 결정되지 않을 것으로 보입니다.

한편, 맘다니 시장은 뉴욕시 공립학교에 대한 시장 권한 연장도 추진하고 있지만, 이에 대해서도 논란이 이어지고 있습니다.

리우 의원은 캐시 호컬 주지사가 제안한 4년 연장안에 대해 “검증되지 않은 행정부에 너무 긴 기간”이라며, 의회에서 받아들여지기 어려울 것이라고 밝혔습니다.

그는 대신 약 2년 수준의 제한적인 연장이 논의될 가능성이 높다며, “맘다니 행정부가 실제로 교육 성과를 개선할 수 있는지 확인할 필요가 있다”고 강조했습니다.

이번 논의는 뉴욕시 공교육 시스템의 구조적 문제와 함께, 정책 실행을 위한 현실적인 여건 확보가 얼마나 중요한지를 다시 한 번 보여주고 있습니다.

라디오코리아 뉴욕 손윤정입니다.