뉴저지 ‘학교 휴대전화 전면 금지’ 추진 다시 급물살

뉴저지주가 공립학교에서 학생들의 휴대전화 사용을 전면 금지하는 법안을 다시 추진하고 있습니다. 필 머피 주지사가 임기 마무리 단계에서 강력히 밀어붙이면서, 새 정부 출범 전 처리 여부에 관심이 쏠립니다. 김지원 기자입니다.

뉴저지주 의회가 수업 시간 학생들의 휴대전화 사용을 금지하는 법안을 놓고 ‘레임덕 회기’에서 다시 논의를 이어가고 있습니다. 이 법안은 지난 1월 상원을 만장일치로 통과했지만, 이후 하원 논의가 멈춰 있었던 만큼 막판 처리 가능성이 커진 상황입니다.

법안을 공동 발의한 민주당 코디 밀러 하원의원은 “새 주지사가 취임하기 전 반드시 매듭짓고 싶다”며 통과에 낙관적인 입장을 밝혔습니다. 밀러 의원은 학교 안전을 이유로 법안 추진의 필요성을 강조했습니다. 휴대전화가 오히려 비상 상황에서 정보가 무분별하게 공유되면 학부모들이 학교로 몰려들어, 구조 동선에 혼란을 초래할 수 있다는 설명입니다.

현재 뉴저지주 600여 개 학군 가운데 상당수는 이미 자체 규정을 통해 학생 휴대전화 사용을 제한하고 있으며, 일부 학교는 아예 잠금 파우치를 도입해 사용을 원천 봉쇄하고 있습니다. 그러나 이번 법안은 주 교육부가 통일된 기준을 마련하되, 장애 학생과 개별 학습지원계획이 있는 학생들에 대한 예외 조항은 유지하도록 하고 있습니다.

필 머피 주지사는 최근 라디오 인터뷰에서 학교 휴대전화 금지를 “임기 종료 전 최우선 과제 가운데 하나”라고 밝히며 강력한 드라이브를 걸고 있습니다. 특히 스마트폰 사용 증가와 청소년 정신건강 악화 추세가 맞물린 만큼, 법제화가 필요하다는 점을 거듭 강조했습니다.

머피 주지사는 또 7월에 통과시킨 주 예산안에 약 300만 달러의 보조금을 포함해, 각 지자체가 잠금 파우치 등 제한 장비를 마련할 수 있도록 지원했습니다.

현재 법안은 주지사실과 하원 측이 세부 내용을 조율 중이며, 최종 합의가 이뤄질 경우 다음 달 새 회기 시작 전에 표결에 부쳐질 전망입니다