브루클린 주민·EPA, 대형 배터리 저장 시설 건립에 반발

브루클린 플랫랜즈 지역에서 대규모 리튬이온 배터리 저장 시설 건립을 두고 논란이 커지고 있습니다. 전력 안정성과 친환경 에너지 전환을 위해 추진되는 사업이지만, 주민들과 연방 환경청까지 안전성을 문제 삼으며 강하게 반발하고 있습니다. 보도에 손윤정 기잡니다.

브루클린 플랫랜즈 지역에서 대형 리튬이온 배터리 저장 시설 건립을 두고 찬반 논쟁이 격화되고 있습니다.

이 시설은 전력 비용을 낮추고 정전 위험을 줄이기 위한 차세대 에너지 인프라로 주목받고 있지만, 주민들은 “집 창문 바로 앞에 폭탄을 들여놓는 것과 같다”며 강한 우려를 제기했습니다.

플랫부시 애비뉴 인근 두 블록 반경 안에는 두 개의 배터리 저장시설 건립이 계획돼 있으며, 이 중 한 곳은 이미 공사가 진행 중입니다. 주민 론 칸테리노는 제이미 윌리엄스(민주당) 뉴욕주 하원의원과 함께 이 시설이 주거지 인근에 들어서지 못하도록 하는 법안을 추진하고 있습니다. 이 법안은 또한 사업자가 만약의 사고에 대비한 보험을 의무적으로 가입하도록 규정하고 있습니다.

그러나 에너지 기업 측은 안전성을 강조하고 있습니다. 윌리엄스버그에서 최근 완공된 유사 프로젝트의 경우, 배터리 모듈을 내화성 장벽과 독립적인 시스템으로 설계해 화재 확산을 막을 수 있다고 설명했습니다.

하지만 우려는 연방 차원으로까지 번졌습니다. 리 젤딘 연방 환경보호청(EPA) 청장은 롱아일랜드를 방문해 지역 소방관들과 함께 “화재 발생 시 유해 물질 배출과 수질 오염 가능성”을 지적하며 강한 우려를 드러냈습니다.

젤딘 청장은 “다른 주들은 상식적으로 접근하고 있는데, 뉴욕은 뒤처지고 있다”며 지역사회와 소방 당국의 협력, 모범사례 검토가 필요하다고 강조했습니다.

반면 환경단체들은 이러한 시설이 바람과 태양광 같은 재생에너지를 저장하는 데 필수적이라고 주장하며, 연방 차원의 반대는 안전이 아닌 정치적 이유 때문이라고 반박했습니다.