트럼프 대통령 에스컬레이터 정지 사건…유엔 '우연한 사고' vs 백악관 '고의 가능성'

유엔 총회 참석차 뉴욕을 방문한 트럼프 대통령이 에스컬레이터를 타다 갑자기 기계가 멈추는 일이 발생했습니다. 유엔은 안전장치가 작동한 우발적 사고라고 결론 내렸지만, 백악관은 여전히 고의 가능성을 제기하며 조사와 책임 규명을 요구하고 있습니다. 보도에 손윤정 기잡니다.

도널드 트럼프 대통령이 23일 유엔 총회 연설을 위해 건물에 들어서던 순간, 영부인과 함께 탑승한 에스컬레이터가 돌연 멈춰서는 해프닝이 벌어졌습니다.

일각에서는 누군가 고의로 장치를 멈춘 것이 아니냐는 의혹이 제기됐지만, 유엔이 하루 만에 조사 결과를 내놓으며 논란에 선을 그었습니다.

유엔 사무총장 대변인 스테판 뒤자릭은 기자들에게 보낸 메모에서 “에스컬레이터는 상단의 ‘콤 스텝(comb step)’ 안전장치가 작동해 멈췄다”며, 이는 “사람이나 물건이 기어 장치에 끼이거나 말려 들어가는 것을 막기 위한 안전장치”라고 설명했습니다. 조사 결과, 당시 현장에 있던 백악관 영상 담당자가 실수로 해당 장치를 건드려 작동했을 가능성이 큰 것으로 확인됐다고 밝혔습니다.

트럼프 대통령은 연설에서 텔레프롬프터도 고장 나 즉석에서 연설을 진행해야 했다며 “유엔에서 두 가지를 얻었다, 나쁜 에스컬레이터와 나쁜 텔레프롬프터”라고 농담조로 말했습니다. 이후 SNS에 올린 글에서도 “오히려 연설이 더 흥미로워졌을지 모른다”고 여유 있는 반응을 보였습니다.

<인서트 : 트럼프 대통령>

유엔 관계자는 트럼프 대통령의 텔레프롬프터 작동은 유엔이 아닌 백악관이 책임지고 운영하는 장치였다고 설명했습니다.

하지만 백악관은 즉각 반발했습니다. 캐롤라인 리빗 대변인 성명을 내고 “만약 유엔 직원이 대통령과 영부인이 에스컬레이터에 오르던 순간 일부러 정지시켰다면 즉각 해고되고 조사받아야 한다”고 강하게 비판했습니다.

리빗 대변인은 이후 폭스뉴스 인터뷰에서도 “이 모든 상황을 종합해보면 단순한 우연이라고 보기 어렵다”며 “만약 고의로 대통령을 방해하려 했다면 반드시 책임을 져야 한다”고 목소리를 높였습니다. 또 “비밀경호국(SS)을 포함한 관계 당국이 사건을 철저히 조사하고 있다”고 강조했습니다.

현재 비밀경호국을 포함한 관계 당국이 관련 조사에 착수한 가운데, 이번 사건은 유엔 장비 문제인지, 혹은 고의적 방해였는지를 두고 진실 공방이 이어지고 있습니다.