SNAP 수혜자 대상, 일부 스낵류 구매 제한 강화 추진

농무부가 저소득층 식품 지원 프로그램인 SNAP 제도를 개편해, 스낵류가 기본 식품군으로 분류되는 ‘허점’을 없애겠다고 밝혔습니다. 이는 건강한 식재료 중심의 지원을 강화하기 위한 조치라고 밝혔습니다. 보도에 손윤정 기잡니다.

미 농무부 식품영양국(USDA FNS)은 24일, 보충영양지원프로그램 SNAP 가맹점의 식품 비축 요건을 강화하는 새 규정을 제안했습니다. 현재 전국 약 26만6천 개의 SNAP 가맹점은 매년 약 960억 달러 규모의 혜택을 처리하고 있습니다.

기존 규정에 따르면 가맹점은 유제품, 단백질, 곡류, 과일·채소 네 가지 식품군에서 각각 세 가지 이상, 총 12가지 식품을 보유해야 합니다. 그러나 일부 스낵류 제품이 곡류 등 기본 식품으로 분류돼 ‘꼼수’로 포함되는 사례가 발생하면서, 실질적으로 건강한 식재료 선택지가 줄어든다는 지적이 제기돼 왔습니다.

농무부는 이번 개편안이 스낵류를 기본 식품군에서 제외하고, 대신 각 식품군별 품목 수를 7가지 이상으로 늘리도록 기준을 강화한다고 밝혔습니다. 이는 현재보다 두 배 이상 늘어난 수준입니다.

브룩 롤린스 농무부 장관은 성명에서 “지금까지의 기준은 지나치게 낮아, 제도를 악용하는 사례가 많았고 취약 계층은 건강한 식품 선택권을 박탈당했다”며 “이번 조치는 실질적인 영양 개선을 위한 것”이라고 설명했습니다.

농무부는 이 제안이 식품 분류 체계를 단순화하고, 소매업체와 수혜자 모두에게 기준을 더 명확하게 제시할 것이라고 강조했습니다.

한편, 이번 개편안에 대한 의견은 오는 11월 24일까지 연방 규제 포털을 통해 제출할 수 있습니다.