뉴욕 지하철 서핑 부상 청소년 60% ADHD 진단…심각한 뇌 손상 위험 경고

뉴욕 지하철 차량 지붕에 올라타는 이른바 '서브웨이 서핑' 사고로 치료받은 청소년의 60%가 주의력결핍 과잉행동장애, ADHD를 가진 것으로 나타났습니다. 다만 연구진은 ADHD와 위험 행동 사이의 연관성이 입증된 것은 아니라며, 청소년들의 생명을 보호하기 위한 추가적인 안전장치가 필요하다고 강조했습니다. 보도에 손윤정 기잡니다.

뉴욕대 랑곤헬스 연구진이 2018년부터 2025년까지 벨뷰병원에서 치료받은 지하철 서핑 사고 피해 청소년 10명을 분석한 연구 결과를 발표했습니다.

청소년 건강 저널에 게재된 이번 연구에 따르면 피해자들의 평균 연령은 약 15세였으며, 60%가 ADHD를 가진 것으로 나타났습니다.

이들은 골절과 사지 절단, 심각한 뇌 손상 등 일상생활을 완전히 바꿔놓을 수 있는 중증 부상을 입었습니다.

연구에 참여한 소아신경외과 전문의 에블린 테레사 이달고 박사는 지하철 서핑으로 인한 부상이 결코 가벼운 수준이 아니라며, 사고 이후 회복하지 못하거나 다시는 걷지 못할 수도 있다고 경고했습니다.

다만 조사 대상이 10명에 불과해 ADHD와 지하철 서핑 사이의 연관성을 단정할 수는 없다고 설명했습니다.

이달고 박사는 지하철 서핑이 주로 청소년들에게 나타나는 행동으로, 미성숙한 뇌 발달과 또래 집단에서 인정받으려는 심리 등이 영향을 미칠 수 있다고 지적했습니다.

한편 NYPD에 따르면 올해 지하철 서핑을 하다가 구조된 사람은 185명으로, 지난해 전체 164명을 넘어섰습니다.

반면 사망자는 지난해 5명에서 올해 1명으로, 부상자는 6명에서 5명으로 감소했습니다.

NYPD 대중교통국장 조지프 굴로타는 드론 순찰을 통해 지난해와 올해 각각 80명 이상을 구조했다고 밝혔습니다.

경찰은 올해 드론 순찰 작전 212건과 가정 방문 98건을 실시했으며, 지하철 서핑을 반복한 청소년도 26명 확인했습니다.

경찰이 구조한 가장 어린 청소년은 불과 11세였습니다.

뉴욕시 교통공사 MTA도 만화 형식의 예방 캠페인과 지하철역 및 열차 내 안내방송을 통해 위험성을 알리고 있습니다.

그러나 연구진은 교육과 단속만으로는 사고를 막는 데 한계가 있다고 지적했습니다.

실제로 치료받은 청소년 가운데 한 명은 친구가 지하철 서핑 도중 감전되는 장면을 목격하고도 위험 행동을 계속한 것으로 나타났습니다.

이달고 박사는 열차 지붕에 올라가지 못하도록 물리적인 장애물을 설치하는 등 추가적인 안전 대책이 필요하다고 강조했습니다.

MTA는 앞서 열차 상단에 장애물을 설치하는 시범사업을 시작했지만, 이번 주 진행 상황에 대해서는 새롭게 발표할 내용이 없다고 밝혔습니다.

이달고 박사는 1990년대 독일 베를린에서도 열차 외부 구조를 변경해 지하철 서핑 사망사고를 줄인 사례가 있다고 설명했습니다.

라디오코리아 뉴욕 손윤정입니다.

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