뉴욕시 공립학교 운영 권한 둘러싼 논의 가열

뉴욕시 공립학교 운영 권한을 둘러싼 논의가 다시 뜨거워지고 있습니다. 조흐란 맘다니 뉴욕시장이 학교 운영권 4년 연장을 요청했지만, 주 의회는 학급 과밀 해소와 재원 마련에 대한 구체적인 계획이 필요하다며 신중한 입장을 보이고 있습니다. 송지영기자가 전해드립니다.

조흐란 맘다니 뉴욕시장이 시 공립학교에 대한 시장 권한, 이른바 ‘메이요럴 컨트롤’의 4년 연장을 요청했습니다.

하지만 뉴욕주 의회는 즉각적인 승인에 선을 긋고 있습니다.

특히 존 리우 주 상원의원은 연장 논의에 앞서 학급 과밀 해소를 위한 구체적인 계획이 필요하다고 강조했습니다.

현재 법에 따르면 오는 2027~2028학년도까지 유치원부터 3학년은 20명, 4학년부터 8학년은 23명, 고등학교는 25명으로 학급 정원을 줄여야 합니다.

그러나 시 교육 당국은 이 목표를 기한 내 달성하기 쉽지 않다는 입장을 밝힌 바 있습니다.

이에 따라 뉴욕시는 일정 조정을 포함한 대안을 제시하며 단계적으로 기준을 충족하는 방안을 검토하고 있는 것으로 전해졌습니다.

이 같은 상황에서 뉴욕시 교육감은 주 의회를 설득하기 위해 직접 올버니를 방문해 입장을 설명할 예정입니다.

전문가들은 시장이 의회와의 관계를 어떻게 유지하느냐가 이번 협상의 중요한 변수라고 보고 있습니다.

과거와 달리 맘다니 시장은 주 의회와 비교적 우호적인 관계를 유지하고 있습니다. 입법부는 여전히 구체적인 실행 계획과 재원 확보 방안을 요구하고 있습니다.

재정 문제도 주요 쟁점입니다.

뉴욕시는 학급 규모 축소 정책을 시행하는 데 연간 수십억 달러가 필요할 것으로 추산되며 이미 재정 적자 상황까지 겹쳐 부담이 커지고 있습니다.

이에 대해 마이클 베네데토 주 하원의원은 추가 예산 지원 가능성을 언급하면서도, 시가 보다 명확한 계획을 신속히 제출해야 한다고 강조했습니다.

주 의회는 연장 기간을 2년 이하로 제한하는 방안도 검토하고 있는 것으로 알려졌습니다.

결국 이번 논의는 뉴욕시 교육 정책의 방향과 함께 시장 권한의 범위를 어디까지 인정할 것인지에 대한 판단으로 이어질 전망입니다.

라디오코리아 뉴욕 송지영입니다.