쿠오모 전 뉴욕주지사, 코로나 대응 허위 진술 의혹으로 연방 형사 수사

앤드루 쿠오모 전 뉴욕주지사가 코로나19 초기 요양원 정책과 관련한 허위 진술 의혹으로 연방 검찰의 형사 수사를 받고 있습니다. 쿠오모 전 지사 측은 이번 수사가 선거 개입을 노린 정치 보복이라고 강하게 반발하고 있습니다. 김지원 기자가 보도합니다.

트럼프 행정부의 법무부가 앤드루 쿠오모 전 뉴욕주지사를 상대로 형사 수사에 착수했습니다. 공화당 소속 제임스 코머 연방 하원 감독개혁위원장이 쿠오모 전 지사를 허위 증언 혐의로 고발한 데 따른 것으로, 수사는 워싱턴 연방검찰청이 주도하고 있습니다.

문제가 된 진술은 코로나19 팬데믹 초기, 특히 2020년 3월 쿠오모 행정부가 요양원에 코로나 감염 환자 수용을 강제했던 지침과 관련돼 있습니다. 당시 병원에서 회복 중인 9천여 명의 환자가 요양원으로 이송됐고, 이는 감염 확산을 부추겼다는 비판을 받았습니다.

공화당은 쿠오모 전 지사가 이와 관련한 주정부 보고서에서 사망자 수를 축소했고, 지난해 청문회에서도 이를 부인하며 허위 진술을 했다고 주장하고 있습니다.

이에 대해 쿠오모 전 지사 측 대변인 리치 아조파디는, “이번 수사는 명백한 정치적 의도가 있는 법적 공격이자 선거 개입”이라며, “쿠오모 전 지사는 기억나는 대로 진실되게 증언했고, 추가 질의에도 응할 준비가 돼 있었다”고 반박했습니다.

쿠오모 전 지사는 현재 뉴욕시장 선거에 출마 중이며, 이번 수사는 그의 정치적 행보에 중대한 영향을 미칠 수 있습니다. 특히 이번 수사를 지휘하는 워싱턴 연방검찰 수장 지닌 피로는 과거 쿠오모 전 지사와 뉴욕주 법무장관 선거에서 맞붙었던 인물로, 오랫동안 쿠오모의 요양원 사망 은폐 의혹을 공개적으로 비판해 온 바 있습니다.

이번 수사는 최근 뉴욕시장 에릭 아담스를 상대로 한 부패 수사가 돌연 중단된 것과 맞물려, 연방 검찰의 정치적 중립성에 대한 논란도 불러일으키고 있습니다.